Viajar de Londres a Cardiff: cómo llegar en tren desde el aeropuerto de Heathrow

Como suele pasar con las capitales europeas, hay cientos de forma de llegar desde Buenos Aires a cada una de ellas. Vuelos directos, conexiones, avión y tren, avión y micro, avión y auto. En fin. Pero en este caso vamos a referirnos a cómo llegar a Cardiff (la capital de Gales) vía Londres; quizás la opción más utilizada. Vuelo directo a Londres con British Airways y viaje en tren desde Londres a la capital galesa. La final de la Champions League 2017, entre Real Madrid y Juventus, fue un claro ejemplo de que este es el trayecto más utilizado: miles de trenes "extra" partieron desde la estación de Paddington con destino a Cardiff para poder suplir la demanda.

Cómo llegar desde el aeropuerto de Heathrow a Cardiff Central

La "London Paddington station" o simplemente "London Paddington"; la conexión con Cardiff

Al llegar al aeropuerto de Heathrow hay que buscar el tren Heathrow-Express que será la mejor manera de conectar la terminal aérea con la ferroviaria. "Es la forma más rápida de viajar desde Heathrow al centro de Londres", es el slogan del tren. Y no es mentira: toma sólo 15 minutos (y supera los 40 minutos promedio que se tardan al hacer Heathrow-Paddington en auto -se puede ver el cuadro comparativo-).

Hay tres tarifas para viajar: Express Standard, Express Saver y Business First. Las diferencias son mínimas, y más con sólo 15 minutos de viaje. ¿La recomendada? Cualquiera de las más baratas (la Saver da la posibilidad de viajar a diferentes precios según hora pico y no pico -peak & off peak-) ofrece Wi-Fi gratis, 15 minutos de viaje y carga de energía en asientos. La única diferencia radica en la validez del viaje y del regreso. Si uno va y viene vale la pena sacar siempre con "Return", que sale más barato que si se compran los pasajes de ida y vuelta por separado. Los pasajes se pueden comprar en heathrowexpress.com.

Algunas cuestiones sobre el Heathrow Express (horarios y tiempos de viaje)

• ¿Cuánto tarda Heathrow Express en llegar de Heathrow a Paddington? Los trenes tardan 15 minutos entre Paddington y las terminales 2 y 3. Hay un adicional de 6 minutos a la Terminal 5 y un servicio de traslado gratuito a la Terminal 4 saliendo de las Terminales 2 y 3 que puede tardar 4 minutos. 
• ¿A qué hora sale primer tren desde Paddington? El primer tren sale desde Paddington a las 05.10 de lunes a domingo.
• ¿A qué hora es el primer tren desde el aeropuerto de Heathrow? Terminales 2 y 3: 05:12 de lunes a sábado, 05:08 los domingos. Terminal 5: 05:07 de lunes a sábado, 05:03 los domingos. Terminal 4: Primera transferencia a Heathrow Central es 05:23 de lunes a sábado, 06:02 domingos.

Ya en Paddington, sólo hay que combinar con el tren que salga con destino a Cardiff. Ubicada en el oeste de Londres, es la séptima estación por cantidad de pasajeros de la ciudad. Lo interesante, más que nada a la hora de las fotografías 😄 es que la mayor parte de la estación data de 1854. Así que verán una construcción "de otra época". Hacia Gales se viaja con National Express y se tarda entre 2.30 y 3 horas para llegar a Cardiff Central, la estación de la capital galesa. Los trenes cuentan con Wi-Fi y carga de energía en los asientos, así que se puede viajar/trabajar sin miedo a quedarse sin batería en celulares, tablets o computadoras.

La estación Cardiff Central es la principal en la capital, aunque no esperen un gran edificio

En Cardiff, la movilidad es bastante simple: taxis, autos de alquiler, Uber (funciona perfecto), bicicleta o a pie. Es una ciudad de distancias cortas. Tiene sólo 300 mil habitantes y se puede ir caminando desde el centro hasta la zona de la Bahía en sólo 15 minutos. Para hospedarse pueden buscar tanto en hoteles (booking.com es una buena opción) o Airbnb (hay departamentos a buen precio cerca de la bahía).

La final de la Champions League 2016/2017: horario, día y dónde se juega

El mundo futbolero mirará hacia el Reino Unido el próximo 3 de junio. Cardiff, la capital de Gales, recibirá la final de la UEFA Champions League 2016/2017. Para muchos, el partido más esperado del año. Será a las 20.45 (hora local) -las 15.45, hora argentina-.

¿Quiénes jugarán la final?

Real Madrid, Atlético de Madrid, Mónaco y Juventus pugnan por un lugar en el partido decisivo. El 10 de mayo se conocerán los finalistas.

¿Dónde se juega?

La final de la Liga de Campeones se jugará en Cardiff, la capital de Gales. Una ciudad con una población de 358.400 habitantes ubicada a 240 kilómetros de Londres. Cardiff cuenta con el Estadio Nacional de Gales -Millennium Stadium-, que se encuentra a orillas del río Taff.

A Cardiff se puede llegar desde Londres en avión, tren, micro o auto. Las últimas tres opciones tienen viajes de entre dos y tres horas. 

Y aunque hay varias -y buenas- opciones gastronómicas, todos los caminos parecen conducir a Caroline Street, también conocida como Chippy Lane: es la calle con mayor densidad de locales de comida rápida de la región. Fish and chips, papas fritas, salsas, gaseosas, cervezas.

¿Idioma galés?

Sí, en Gales hablan el "Cymraeg" (es idioma oficial junto con el inglés, y aunque usted no lo crea también se habla en algunas zonas de Chubut, al sur de la Argentina). Por eso, la UEFA recomienda llevarse este pequeño listado de frases para entender a los locales.

Hola – Helo

¿Cómo estás? – Shwmae

Por favor – Os gwelwch yn dda

Gracias – Diolch

Adiós – Hwyl fawr 

¿Dónde está el estadio? – Lle mae'r stadiwm?

¿Quién crees que va a ganar? – Pwy wyt ti'n meddwl sy’n mynd i ennill?

¿Quién juega hoy? – Pwy sy yn y tim heddiw?

¿Necesito visa para viajar, trabajar o estudiar en Reino Unido?

No todo es visa para poder viajar a Estados Unidos. También existen diferentes visados por el mundo. Algunos más estrictos, otros más simples de sacar. Hay de todo. En este caso vamos a tratar el tema de la visa para entrar al Reino Unido (Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte). Un destino en el que los argentinos están exentos de visado como visitantes (turistas, numerosas actividades profesionales, estudiantes) pero que sí requiere visa para casos específicos.

¿Cómo saber cuándo necesito y cuándo no? La solución está en la web: el sitio oficial "Check if you need UK visa" ("Revisá si necesitás una visa para Reino Unido"). Una joyita del gobierno del Reino Unido que te responde, caso por caso, en simples pasos.

Revisar si necesitás visa para Reino Unido

- Entrar a www.gov.uk/check-uk-visa

- Cliquear en el botón verde "Start now"

- Elegir el país de tu pasaporte y cliquear en el botón verde "Next step"

- Elegir la opción de "What ar you coming to UK to do?" ("¿Qué vas a hacer en Reino Unido?"): turismo (incluida la visita a amigos o familiares), trabajo-visita académica-negocios, estudio, sólo tránsito, unirse a una familia por un largo tiempo, casarse, visitar a un hijo en la escuela o para negocios oficiales-diplomacia-visitas gubernamentales.

Una recomendación que nunca está de más. El ingreso a Reino Unido no suele ser complicado, pero como pasa en varios países de Europa puede ser que el oficial de migraciones que te reciba haga varias preguntas respecto a tu estadía o que exija papeles para mostrar vuelos, reservas, etc. Por eso, se recomienda que el viajero cuente con pasaje de regreso, reserva hotelera o carta de invitación, solvencia económica y seguro de viaje.

Reino Unido, afuera de la Unión Europea: los efectos del Brexit para viajeros

Conocido popularmente como "Brexit" ("British Exit", o "salida británica, en español), el referéndum del Reino Unido para definir la permanencia en la Unión Europea terminó con la opción de "abandonar la UE" como la vencedora. Una situación que profundizó las diferencias británicas, dividió a la población ("Abandonar" logró el 52% de los votos) e hizo estallar los mercados. Ni bien se conoció el resultado, la Libra Esterlina tuvo su mayor desplome después de 31 años y algunos bancos locales avisaron que retirarán su dinero de Londres para mudarlo a otros puntos de Europa. Al parecer, al adiós a la Unión Europea no resultó un tema fácil de digerir en la madrugada del 24 de junio.

Pocas horas después de conocido el escrutinio definitivo, los análisis sobre le impacto en el turismo son varios. Aunque a simple vista se ve la caída de la Libra como uno de los puntos salientes (ya sea como problema interno o para el exterior), el Brexit también puede impactar en quienes buscan irse a vivir al Reino Unido (se podrían endurecer los procesos para los inmigrantes). Eso sí, los efectos podrían ponerse en efecto de acá a 2018. No es algo de un día para el otro.

Qué ganó país por país: Escocia (SI UE), Gales (NO UE), Inglaterra (NO UE), Irlanda del Norte (SI UE) y Gibraltar (SI UE).

Efectos del Brexit en los viajeros al Reino Unido

• La inmigración fue de los temas centrales de la campaña pro-Brexit. Está la intención de crear un sistema de puntos para aceptar a inmigrantes. Cada solicitud de permiso de residencia y trabajo será tratada de acuerdo a las habilidades y calificaciones del solicitante.
• Quienes antes trabajaban con pasaporte comunitario pasarían a ser extranjeros. En el fútbol, por ejemplo, se espera un quiebre similar al de 1995, cuando la Ley Bosman hizo que varios extranjeros consigan el pasaporte de la UE y puedan jugar sin ocupar plaza en todo Europa. El pase de comunitario a extranjero no tendría efecto retroactivo (al menos es lo que anunciaron), por lo que afectaría a quienes quieren conseguir permiso de trabajo a futuro.
• ¿Cómo podría solucionarse la libre circulación con el resto de la Unión Europea? Una posibilidad sería que el Reino Unido, una vez fuera de la Unión, se adhiera al Espacio Económico Europeo, del que forman parte Noruega, Islandia y Liechtenstein. En ese caso, en el ámbito laboral, se mantendría la libre circulación de trabajadores, y por tanto, los comunitarios que trabajaran en el Reino Unido no requerirían -al igual que ahora- autorización de trabajo para trabajar en este país, y, recíprocamente, se aplicaría lo mismo a los ciudadanos británicos. Otra opción: que el Reino Unido adopte un modelo de relación con la Unión Europea similar al de Suiza; es decir, basado en acuerdos bilaterales.

Temores puertas afuera

Los números del turismo en España en mayo no pueden ser mejores, pero llevan adentro un riesgo poco conocido: los viajeros procedentes de Reino Unido concentraron el 28,1% de las pernoctaciones de no residentes en establecimientos hoteleros. Con la caída de la Libra Esterlina se da una pérdida de poder adquisitivo de ingleses, galeses y escoceses. 

Desde Reino Unido llegan los turistas extranjeros que más gastan en España en conjunto con 14.000 millones de euros anuales, o 444 euros por segundo. ¿Se termina el gasto de los británicos puertas afuera?

'Bond is Great', la campaña turística de Gran Bretaña junto a James Bond

James Bond está de vuelta y desde Gran Bretaña no dejan pasar la oportunidad para atraer turistas internacionales: VisitBritain se unió al personaje para mostrarle al mundo los aspectos más británicos de 007. Para eso, lanzaron la campaña "Bond is Great", en colaboración con Sony Pictures y los estudios MGM. "Spectre", la aventura número 24 de James Bond, se estrenará en los cines de todo el mundo el próximo 26 de octubre.

El lanzamiento de la campaña “Bond is Great” se extiende a más de 60 países con el objetivo de animar a los fanáticos del agente a elegir Gran Bretaña para disfrutar de sus próximas vacaciones.

Una captura de cómo se ve el Palacio de Blenheim en el sitio de VisitBritain

Entre las novedades de esta campaña destacan cuatro nuevas imágenes de 360º sobre  las principales localizaciones del rodaje que incluyen  Blenheim Palace, Camden, el puente de Westminster y el City Hall londinense, para ser difundidas internacionalmente a través de las redes sociales de VisitBritain (#HomeofBond Facebook: LoveGreatBritain Twitter: @VisitBritain_ES). Esta técnica fotográfica ofrece la oportunidad de visitar virtualmente algunas de las localizaciones más emblemáticas utilizadas en Spectre, y Blenheim Palace fue la primera en publicarse en la web VisitBritain.com/spectre. Estas nuevas imágenes en 360º se sumarán a la serie de monumentos históricos y paisajes más representativos de Gran Bretaña estrenada con gran éxito por VisitBritain a comienzos de año.

+información: Gran Bretaña, en 360°: un recorrido virtual por lugares emblemáticos

Gran Bretaña, en 360°: un recorrido virtual por lugares emblemáticos

Visitar el dormitorio o la sala de estar de la casa de campo de Anne Hathaway —la esposa de William Shakespeare—;  emprender un tranquilo paseo por la playa de Durdle Door, o disfrutar de la Capilla de Rosslyn en Escocia. Por pedido de visitbritain.org, Rod Edwards -especialista en imágenes 360°- logró una serie de imágenes panorámicas de 12 lugares emblemáticos de Gran Bretaña. 

Una idea que tiene estrecha relación con los turistas: buscan que los visitantes hagan algo en Gran Bretaña, incluso antes de llegar.

La serie se pueden encontrar en www.visitbritainblog.com y tiene los siguientes lugares disponibles:

• Cottage de Anne Hathaway (esposa de Shakespeare) - Dormitorio, Inglaterra
• Cottage de Anne Hathaway (esposa de Shakespeare) - Sala de estar, Inglaterra
• Castillo de Cardiff - Habitación Árabe, Gales
• Castillo de Cardiff - Biblioteca, Gales
• Mansión Chatsworth House, Inglaterra
• Castillo de Conwy, Gales
• Durdle Door, el arco natural de la Costa Jurásica, Inglaterra
• Catedral de Durham, Inglaterra
• El pueblo de Portmeirion, Gales
• Capilla de Rosslyn, Escocia
• Catedral de Salisbury, Inglaterra
• Castillo de Warwick, Inglaterra

 Esta propuesta de visitbritain.org forma parte de “GREAT”, la campaña del gobierno británico que  tiene como objetivo atraer un mayor número de visitantes extranjeros a destinos menos conocidos de Gran Bretaña.  El turismo internacional sigue aportando beneficios económicos en todo el país, y en  los últimos dos años el crecimiento de visitantes hacia el interior de Gran Bretaña fue más rápido que el de Londres. Por áreas, las visitas a Yorkshire registraron el más alto nivel de crecimiento en 2014, seguido por Escocia y el noreste. Según el gasto, Escocia encabeza la lista con un aumento del 10%, seguido de cerca por el este de Inglaterra con un  9% y el sureste del país con  un  8%.