Viajar barato a Europa (y por Europa): 20 consejos para conseguir los mejores precios

Preparar el viaje a Europa, armar el presupuesto, revisar la documentación y preparar la valija. Pasos clásicos en los que suele tomar relevancia el momento de afinar el lápiz, de hacer números y de establecer un gasto que no nos tire abajo las vacaciones. El Viejo Continente siempre es un destino que vale la pena visitar -cualquiera sea la puerta de ingreso, y en cualquier momento del año-, pero también puede minar nuestra billetera por culpa de los pasajes (salvo cuando se aprovechan las promociones). Aunque, a contramano del valor de los vuelos, la estadía tiene infinitas opciones para ahorrar, recuperar lo gastado (devolución del IVA, por ejemplo) o gastar lo mínimo y necesario.

Las aerolíneas low-cost, los hostels, los trenes, las bicicletas, las rebajas y los viajes en Metro forman parte del paisaje europeo y resultan de gran utilidad para los viajeros. Tanto para los visitantes que pisan el continente por primera vez, como para aquellos que ya conocen cada truco para viajar barato, sin dejar de disfrutar.

Viajar barato (a Europa)

Sitios como Promociones Aéreas. Hay muchísimos sitios similares, pero en la Argentina está teniendo cada vez más repercusión promociones-aereas.com.ar, el lugar ideal (al menos, para nosotros) para encontrar las mejores recomendaciones de vuelos baratos, promociones, precios-locos, etc. Y tienen un espacio de "Vuelos a Europa".

Buscar vuelos en Skyscanner o similares. Los buscadores que comparan vuelos, hoteles y alquiler de autos de diferentes agencias sirven para poder encontrar buenas opciones. Te muestran precios diferentes, escalonados desde el más barato al más caro, y te dan opciones para cambiar de fechas, ver destinos cerca del que vos querés ir (para ver si es más barato viajar ahí y después hacer escala) y hasta mapas de precios. Skyscanner (www.skyscanner.net) es uno de los más conocidos, pero hay varios. Y también cuentan con aplicaciones para iOS y Android.

Viajar en la primavera europea. Viajar en junio/julio a Europa suele resultar caro, no sólo por los pasajes, sino porque es la "temporada alta" europea. El verano aumenta precios externos e internos. Por eso, una buena opción es viajar en invierno (diciembre/enero/febrero), aunque hay que comprar los pasajes con anticipación para encontrar buenos precios e ir ¡muy abrigado!. Por eso, el mejor momento parece ser de marzo a junio: tiene los buenos precios del invierno y le suma pasajes baratos por estar fuera de temporada.

Hidden-city. ¿De qué estamos hablando? El Hidden-city ticketing no es otra cosa que la búsqueda de pasajes "con ciudad oculta". Vamos a explicarlo mejor: es cuando resulta más barato sacar un pasaje Buenos Aires-Madrid-Londres que un Buenos Aires-Madrid. Un joven neoyorkino creo Skiplagged, una plataforma que busca la manera más barata de llegar a destino aprovechando las mejores tarifas mediante escalas que para el pasajero terminan siendo el destino final. En el caso de ejemplo, te bajarías en Madrid como escala y nunca llegarías a Londres. Acá explicamos qué es el hidden-city, sus peligros y recomendaciones.

Viajar desde Brasil, Chile o Uruguay (Argentina tiene los vuelos más caros de la región). Si se vuela desde Brasil a Europa o a Estados Unidos, el pasaje puede llegar a salir la mitad de lo que se paga saliendo desde Buenos Aires. Cuestión de sacar el pasaje hasta Foz de Iguazu, Santiago o Montevideo y de ahí viajar a Madrid.  En la suma de ambos tickets se puede llegar a pagar la mitad de lo que costaría el directo desde Buenos Aires.

Viajar barato (por Europa)

Aerolíneas low-cost europeas. EasyJet, Ryanair, Vueling. El que no viaja barato por Europa es porque no quiere ;). Las aerolíneas de bajo costo ofrecen buenos precios y suelen ser eficientes. No tendrán la magia de viajar en tren de país a país, pero no se puede negar que son de gran ayuda para los presupuestos. Lo bueno: viajar barato por Europa. Lo malo: el límite de equipaje y los "gastos extras" que pueden inflar los vuelos low-cost.

Los jueves locos de EasyJet. Aunque está claro que hablar de vuelos baratos en una aerolínea low-cost parece una redundancia, en esta caso es una promoción que funciona cada semana y que, de paso, es una buena manera de buscar vuelos y buenos precios de manera simple. ¿De qué se trata? De los "Jueves locos" de EeasyJet -en su versión en español-. Cada jueves, en el Facebook oficial de EeasyJet en español (www.facebook.com/easyjetEspana) aparecen las mejores tarifas con los últimos asientos disponibles para reservar, con salida desde los principales aeropuertos de España. Más: el paso a paso de los Jueves locos y cuáles son los destinos que se pueden encontrar.

Suscripción, redes sociales y e-news. Las aerolíneas suelen tener un espacio para suscribirte a su newsletter y, aunque mucha veces pueda sonar a spam, resulta una buena manera de estar al tanto de promociones. Idéntica situación para quienes sigan a las aerolíneas en redes sociales (Twitter, Facebook o Instagram) o conozcan los blogs de e-news de algunas aerolíneas. Suscribirse, estar atentos, seguir a las empresas por las que queremos volar. Esa es la cuestión.

El calendario de precios de la low-cost Vueling. Otra buena manera de conseguir vuelos baratos por Europa. Se necesitan sólo tres datos: salida, destino y cantidad de viajeros (y hasta marcar si es una familia numerosa). Después, la aerolínea low-cost te muestra cuál es el mejor día para viajar y te lo marca en amarillo (se pueden conseguir precios hasta tres o cuatro veces más baratos que lo habitual para aerolíneas de bajo costo). Acá podés ingresar al calendario de precios.

Hospedaje

¿Hostel? ¿Hotel de pocas estrellas? ¿Departamento? Si algo ofrece Europa a buen precio a diferencia de, por ejemplo, Estados Unidos, es el hospedaje. Ya sea en hoteles (hay de dos estrellas que realmente valen la pena por la relación calidad-precio), hostels (podés buscar en hostelbookers.com o hostelworld.com) o departamentos (Airbnb es un paso obligado para quienes busquen es tipo de hospedaje). En cuanto a los hoteles, una buena opción es Booking.com, con los filtros necesarios para encontrar el lugar adecuado. Acá les dejamos un pequeño listado de hoteles recomendados por viajoporeuropa.com y su reseña correspondiente: Hotel Allegra (Berlín), Sidney Hotel (Londres), Gran Meliá Colón (Sevilla), Medium Prisma (Barcelona) y Hostal Ballesta (Madrid).

Booking.com

Transporte

Usar Metro o trenes locales (nada de taxis). La mayoría de las grandes capitales europeas tienen una buena conexión por Metro. Madrid, Londres, París. Lo que hace innecesario gastar de más en taxis. En Madrid, por ejemplo, se puede tomar el Metro en el mismo aeropuerto de Barajas y llegar hasta la Gran Vía por un puñado de euros. Del aeropuerto al centro en una hora y sin gastar de más. En Londres, la cuna del "mind the gap", se puede llegar del aeropuerto Londres-Gatwick a Victoria Station en el tren Gatwick Express. Pero no todo radica en la conexión con los aeropuertos. Los viajes internos también valen la pena bajo tierra o en los trenes locales. Se compran pases diarios o semanales, se ahorran varios euros y se aprovechan para recorrer las ciudades de punta a punta. En España está el Metro y los trenes de cercanías, en Londres es el Underground, en Berlín son los U-Bahn y los S-Bahn. Indispensable conseguir un mapa antes de viajar, tomar nota y marcar en rojo los destinos imperdibles.

Buenas opciones para viajar en tren por España. España, tradicional puerta de entrada de los americanos cuando llegan a Europa, tiene una buena conexión de trenes que vale la pena aprovechar. No sólo sirve su red de Metro en Madrid (Barcelona también tiene la suya), sino que existen diferentes opciones para viajar en tren en la red que administra Renfe. Y hay para todos los gustos y presupuestos: desde la clase preferente de los trenes de alta velocidad (AVE) -con menú ejecutivo y trato VIP- hasta los trenes regionales que tardan un poco más en llegar a destino, pero que son de gran ayuda para los bolsillos.  Hay trenes de larga distancia, media distancia, cercanías. Y cada uno tiene sus propias divisiones. Por ejemplo, entre los de alta velocidad están los Avant (corta distancia), los AVE (alcanzan velocidades de hasta 300 kilómetros por hora), los Altaria o los Alvia [consejos para viajar en trenes de alta velocidad en España]. Para entender cómo achican distancias los trenes de alta velocidad (aunque así también cuestan más):
- Madrid-Barcelona en AVE: de 2.30 a 3 horas
- Madrid-Barcelona en Regional Expres: 9.30 horas
Algunas estaciones que valen la pena visitar si uno viaja en tren por España: Atocha (Madrid), Sants (Barcelona), Estación de Toledo (Toledo) y Estació del Nord (Valencia).

Buscar recomendaciones para viajar en tren por Europa. Hay varios tips a tener en cuenta, como viajar de noche, revisar los sitios especializados (como Seat61), comparar precios. Los trenes no suelen ser baratos para conectar los países por la fuerte competencia que hay con las aerolíneas low-cost (muchas veces resulta más económico hacer el viaje por aire), pero Europa es el lugar ideal para viajar en tren, con estaciones que están en el centro de las grandes ciudades y que no exigen muchas más conexiones para llegar a tu hotel o algún punto turístico. Si pensás viajar mucho en tren se recomienda conseguir la Eurail (se compra en Rail Europe www.raileurope.com.ar). Con ese pase podés aprovechar los viajes al máximo y ya lo llevás encima antes de viajar (lo pagás en pesos argentinos y te lo manda a tu casa). Además, la página cuenta con un mapa interactivo para planificar el viaje.

Usar la bicicleta. Ciudades como Berlín están tan preparadas para las bicicletas que hasta los trenes tienen sitios específicos en cada vagón. Y aunque el invierno ayude demasiado para su uso, en verano se pueden ver hasta más bicicletas que autos en cada esquina. Y el resto de Europa no se queda atrás: en Sevilla conocimos el servicio público Sevici; pero no es el único, hay decenas de servicios diferentes en cada ciudad. Pedaleando se llega a Roma...

Bus. Con tantas opciones en Metro, trenes y aerolíneas low-cost, el bus (micro o colectivo) no tiene el mismo uso que en otros rincones planeta. Muchas veces resulta más conveniente irse desde un pueblo en tren antes que en bus, pero de todas maneras hay buenas páginas, como Busabout, que sirven para ver las conexiones, comparar precios y encontrar ofertas.

Salidas

La comida. Comprar en supermercados y comer donde comen los locales. El combo suele ser ideal para los bolsillos a la hora de parar para almorzar o cenar en Europa. Hay muy buenos precios en los supermercados y una oferta variada de productos que sirven para llevarse la comida al hotel y dejar de lado los grandes restaurantes. Eso sí, en cada ciudad hay lugares que merecen una visita obligada para disfrutar de la comida tradicional. Para eso no sólo se puede ir a los bares/pubs donde van los locales, sino que también se pueden aprovechar las ferias. Algunos lugares de calidad/buen precio que reseñamos en viajoporeuropa.com: Vapiano (Berlín), la cadena 100 Montaditos (España), Bar Antojo (Sevilla) y Patio de San Eloy (Sevilla).
Recomendado si comprás en España: el comparativo de cuánto cuestan los productos en cada cadena de supermercados, vía +gastrenomia.

Las rebajas en indumentaria. En invierno (después del 7 de enero, aunque en los últimos años se fue adelantando la fecha hasta casi la Navidad) y en verano hay fuertes rebajas en los locales de indumentaria. Descuentos que llaman la atención desde sus carteles rojos (pueden ser del 50% y hasta el 70%). Lo que desata la locura de turistas, pero también de los residentes. Además, los descuentos se van incrementando semana a semana, mientras dure la época de rebajas. Eso sí, también va bajando el stock.

El 10% de descuento para turistas del Corte Inglés (España). El Corte Inglés ofrece un descuento del 10% para los extranjeros en sus locales de España. Así es. Y si a eso se le suma la devolución de IVA (tax free) que se hace en el aeropuerto, la promoción empieza a ser más que interesante.

Entrar gratis a los museos. Acá las opciones son variadas, por lo que hay que averiguar en cada museo que quieran visitar. Hay días gratis (domingo, por ejemplo), horarios (última hora de cada de día o a partir de tal hora), promociones para determinada edad, posibilidad de ingresar sin pagar con un carnet de estudiante, etc. En muchos casos estamos hablando de ahorrarse el pago de la entrada, que suele estar cerca de los 10 euros. Ante un viaje en familia, los ingresos gratis pueden servir para pagar la cena 😉

Recuperar el IVA (tax free) de tus compras en Europa. Sí, lo sumamos como una buena manera de viajar barato, porque terminás recuperando parte de tus gastos en el Viejo Continente. En el blog de Sir Chandler hay un detallado tutorial de cómo recuperar el IVA en Europa. Pasen, vean, tomen nota y recuperen parte de lo gastado. Hay que estar atentos porque desde 2017 se va a estar implementando el sistema DIVA para agilizar la devolución: qué es el DIVA y cómo funciona.

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Hotel Allegra de Berlín: sin lujos, pero con excelente ubicación

No esperen grandes lujos, ni las comodidades de un hotel cinco estrellas. Tampoco tendrán una recepción (está en el hotel de enfrente, ni bien se cruza la calle), ni desayuno (hay buenos lugares a 50 metros y por ¡2 euros!). Pero todo eso no lo hace ni mejor ni peor: el hotel Allegra de Berlín, ubicado en Berlin Mitte, te ofrece todo lo que necesitás si estás buscando un hotel a buen precio, que cubra las necesidades básicas (dormir, WiFi, baño y TV) y que tenga una buena ubicación. 

No sólo el barrio es muy lindo, sino que está a 200 metros del río (con restaurantes que tienen mesas al lado del agua) y de la estación de tren de Friedrichstrasse (Bahnhof Berlin Friedrichstraße) que te conecta con casi todo lo que se te ocurra a la hora de recorrer la ciudad y sus alrededores. Y como si fuera poco, en Mitte conviven los museos con las zonas comerciales (tanto por la avenida Friedrichstrasse o caminando unos 10 minutos hasta el LP12 Mall of Berlin).

Podés hacer la reserva -con cancelación gratuita en la mayoría de las habitaciones- en sitios como Booking (ver Hotel Allegra).

La cama del Allegra. Se duerme bien, aunque es una invitación a pegarse la rodilla con ese borde

Algo para "picar" en la habitación. Sale caro y es mejor ir al supermercado barato que está en la estación

¿Un LED? ¿Smart? No. 

El WiFi es gratis, aunque para loguearse hay que usar un código algo complicado y sólo sirve para dos equipos al mismo tiempo.

¿El servicio? El personal no habla español, pero es muy amable y te ayuda ante cualquier inquietud. En el hotel que está enfrente hay un desayuno buffet, aunque hay que pagar un precio muy por encima de lo que cuesta en los locales de café que hay a 50 metros, con opciones económicas de entre 2 y 3.5 euros. Tanto el check-in como el check-out se hacen en el hotel Albrechtshof, que está enfrente. Allí te dan una tarjeta para poder entrar al Allegra.

A buscar este cartel a 200 metros: acá pasa el bus que te lleva al aeropuerto de Tegel

Para ir al aeropuerto: caminando una cuadra por Marienstraße hasta Luisenstraße se encuentra una parada del bus que te lleva al aeropuerto de Tegel. El valor del boleto no es caro y tarda algo más de 30 minutos. Una opción económica a pasos del hotel.

Las críticas: Hotel Allegra de Berlin *** (Albrechtstr. 17, Mitte, 10117 Berlín, Alemania)

Tripadvisor Domina la valoración de "Muy bueno", con calificaciones destacadas en "ubicación" y "limpieza" [mirá las reviews]. "Se ajusta perfectamente a una búsqueda a buen precio, con buena ubicación y cerca del transporte público", es uno de los mensajes que resume las críticas del hotel. ¿Desventajas? Habitación y baño pequeños, pocas comodidades.

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'El primer viaje a Europa', guía práctica publicada en Clarín Viajes

Como suele pasar cada domingo, repasamos las noticias más importantes de los suplementos de turismo de los principales diarios de la Argentina y esta vez es el turno de un completo informe de Clarín Viajes. El suple el diario Clarín trae cuatro páginas con información para quienes quieren programar su primer viaje a Europa. Una misión que puede parecer difícil por la extensión territorial, pero que resulta simple siguiendo algunos consejos. Además, el Viejo Continente tiene el plus de contar con facilidad de traslados y buenos alojamientos, dos pilares a la hora de organizar un viaje.

El artículo completo lo pueden leer en Clarin.com, en el artículo "Primer viaje a Europa, táctica y estrategia". Da tips sobre fechas, rutas, pasajes aéreos, trenes, alojamiento, descuentos, asistencia médica y demás. 

Está claro que siempre vale la pena la experiencia personal, pero estos artículos resultan necesarios para despejar dudas (para aquellos que ya tienen elprimer viaje definido) o seguir recomendaciones y conocer algunos detalles (para los que están en el punto cero de la planificación).

Sidney Hotel de Londres, cerca de la estación Victoria

Llegar en avión a Gatwick, tomar el tren Gatwick Express, bajar en la estación Victoria y caminar algunas cuadras para llegar al hotel. Ahí está uno de los puntos sobresalientes del Sidney Hotel: su ubicación. A 800 metros de Victoria, en medio de una zona residencial (aunque con algunos bares y hoteles), a dos cuadras de la estación Pimlico del Metro y a unos 15/20 minutos a pie del palacio de Buckingham, el Big Ben, St Jame's Park, el río Thames y la siempre imponente zona de Westminster, este hotel dos estrellas es una buena opción si uno desea pasar por Londres con la idea de conocer mucho y descansar poco. No tendrá el mejor servicio (aunque destaca su desayuno, con la cantidad de comida suficiente para no volver a comer por varias horas), pero tiene una buena relación calidad-precio-ubicación. Y no es poco.

Ubicado en Belgrave Road 68-76, cuenta con WiFi gratis, habitaciones cómodas (aunque no aislan el ruido que llega desde el pasillo), desayuno continental (¡ojo que en invierno cierra antes de 9.30! para aprovechar el día) y un bar en planta baja con promociones y happy hours todos los días. Pueden ingresar al sitio del hotel (www.sidneyhotel.com) o reservar desde lugares como Booking o Despegar, aunque no tiene la opción de cancelación gratuita y en caso de no ir, el hotel carga toda la estadía.

El paisaje en la zona del hotel, todo muy Londres

Una buena opción para comer barato. Con precios altos para el turista en ropa, hospedaje o comida, hay pocas opciones de ahorrar si uno visita Londres. Por eso, una buena elección a la hora de parar cerca de la estación Victoria es comprar el almuerzo o la cena en los supermercados. Por ejemplo, en la estación hay un local de la cadena Sainsbury's (abierto de 6 a 23). Para tener en cuenta.

Valoración de Sidney Hotel ** (Belgrave Road 68-76, Londres)

Tripadvisor La crítica de los viajeros no resulta muy diferente a lo escrito más arriba: un hotel "normal", con buena ubicación y buen precio. Un lugar "correcto", que no destaca en cuanto habitaciones, pero que sí ofrece "calidad", "buen servicio" y la posibilidad de pagar poco en una ciudad con hoteles muy caros. La cercanía con Victoria y la posibilidad de llegar desde Gatwick en cuestión de minutos, lo más valorado.

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Sumar millas de Aerolíneas Argentinas con Booking.com

Buena noticia para quienes reservan hoteles mediante Booking.com (sitio que siempre recomendamos en las reseñas de alojamientos en Europa): desde estos días Booking.com se transformó en nuevo partner de Aerolíneas Argentina y se podrán sumar millas por cada dólar gastado en hotelería (o su valor en euros/pesos/etc). Un beneficio que se da, claro, si el hospedaje se reserva en Booking.

Si no la conocés, Booking es una página que posibilita reservar hoteles en todo el mundo. Hay de todas las categorías y colores y en muchos casos otorga la chance de poder "cancelar sin costo" en cualquier momento. Además, incluye críticas de otras personas que ya pasaron por el hotel, fotos y mapas online para saber dónde vamos a parar. Tip: sólo necesitan registrarse (es gratuito) y en el momento de la reserva tendrán que agregar el número de tarjeta de crédito. Es seguro y aclaran si van a debitar un monto desde ahí o si sólo la tarjeta sirve como garantía y el pago se realiza en efectivo en el hotel. Eso está aclarado en cada tipo de reserva.

Así lo explican en la página de AA (acá lo pueden ver en el sitio de AA también):

Sumá millas Aerolíneas Plus con tu alojamiento

Ahora podés sumar Millas reservando tu alojamiento a través de nuestra página web! Esta alianza con Booking.com te permite acceder a los mejores precios para todo tipo de alojamientos y sumar Millas.
Beneficio Aerolíneas Plus: Por cada 1 USD en alojamiento en Booking.com = 1 Millas Plus
El objetivo de Booking.com es ayudar a las personas que viajan por placer o negocios a descubrir, reservar y disfrutar de los mejores alojamientos del mundo, sea cual sea su presupuesto. Con esta Alianza ambas compañías trabajan en conjunto con el compromiso de ofrecer a sus clientes la mejor experiencia de viaje.

CONDICIONES:
- Válido para reservas a través de aerolineas,com ingresando a la solapa de  alojamientos en la home / empresas y servicios opción alojamiento.
- Para sumar Millas deberás seleccionar que  la opción "Soy socio Aerolíneas Plus y deseo sumar Millas con mi reserva de Hotel". Posteriormente en el proceso de reserva deberás ingresar tu Nro. de Socio Aerolíneas Plus para la posterior acreditación en tu cuenta.
- En caso de que la persona omita ingresar durante el proceso el Nro. de Socio Aerolíneas Plus o / la reserva no cuente con el mismo no será posible acreditar las Millas.
- Las Millas solamente se acreditarán para las reservas que sean estadías efectivas . En caso de que se reserve únicamente no se acreditarán las Millas
- Conservá la factura original para un eventual reclamo de acreditación de millas el cual podrá realizarse dentro de los 3 meses de realizado el servicio

Hotel Gran Meliá Colón de Sevilla, un lujo en pleno centro

¿Es el mejor hotel de Sevilla? La respuesta, más allá del precio, se decanta como afirmativa.  El hotel Gran Meliá Colón no es un lugar de paso para turistas que van en "modo económico", pero es una muy buena elección para aquellos que desean calidad y servicio, sin importarles la cantidad de euros gastados en la estadía. 

Al cinco estrellas de la cadena Melia tuve la suerte de conocerlo por trabajo, durante la final de la Copa Davis 2011, entre España y la Argentina. Allí se hospedaba el equipo local, por lo que cualquiera podía cruzarse en la recepción, el comedor o los ascensores con tenistas de la talla de Rafael Nadal o David Ferrer. Un lujo dentro de tanto lujo. 

Para entender de qué hablamos cuando hablamos de lujo: el lobby del hotel

Recepción amplia (con restaurante contiguo), sala de desayuno cómoda, excelente servicio buffet (es increíble la amplitud gastronómica en el desayuno: desde pan y mermelada hasta ¡sushi! o jamón ibérico, desde todo tipo de frutas hasta rosquillas), habitaciones espaciosas (con el detalle de que las luces se apagan y se prenden al detectar movimiento mediante sensores), Wi Fi gratuito (aunque cambia la clave día a día), baños amplios (con parlantes en el techo para poder escuchar la TV durante la ducha) y buena ubicación, son algunos de los detalles a tener en cuenta. ¿De qué hablamos cuando decimos "buena ubicación"? Está en pleno casco histórico, a 10 minutos a pie de la Giralda y de la Catedral, a un par de cuadras del río Guadalquivir y cerca de buenos lugares para tapear, como El Patio de San Eloy, del que ya hicimos una reseña hace un tiempo. 

Para reservar pueden conocer más en la página oficial de la cadena Meliá o en la siempre recomendable páginas de reservas Booking.com.

¡Hey, mirá quién apareció en la puerta!

Valoración de Hotel Gran Melia Colón de Sevilla (Canalejas 1, Sevilla)

viajoporeuropa.com Elegido por las celebrities locales, deportistas, toreros o empresarios, es un hotel emblemático de la ciudad. Llama la atención por su estilo, por la calidad o, por ejemplo, por tener cada piso dedicado a un pintor español. Es el hotel a elegir si uno quiere darse un gusto, pero existen otros más económicos que valen la pena, aunque tengan un par de estrellas menos (como el Confortel Puerta de Triana). Para entender: un fin de semana en el Gran Meliá Colón (5*) puede salir 590 euros, mientras que en el Confortel Puerta de Triana (3*) ronda los 140. Y quedan a dos cuadras de distancia.

TripAdvisor Tiene 65% de "Excelente" como calificación principal, lo que lo pone entre los mejores hoteles de la ciudad. Además, cuenta con el certificado de excelencia 2014. Destacan su mix de "clásico y moderno", la ubicación y las instalaciones "de ensueño". ¿Críticas? Precio abusivo, una decoración que es linda pero que poco tiene que ver con la ciudad, y algunos problemas de atención del personal.

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Hotel Medium Prisma de Barcelona, una buena elección

Como en casi toda ciudad grande de Europa, la oferta para dormir es bastante amplia: hoteles en el centro, hoteles alejados, hoteles caros, hoteles baratos, hostels para dormir en grupo, apartamentos para alquilar. En fin, podríamos incluir un largo etcétera. Pero ahora es el turno de reseñar el Hotel Medium Prisma de Barcelona, un dos estrellas de la cadena Medium que ofrece comodidad, buena relación de calidad-precio y cercanía con la estación central Barcelona Sants, aunque algo distante del centro de la ciudad.

Ideal para quienes llegan en tren a Barcelona (resulta clave poder caminar desde Sants hasta el hotel, a unos 700 metros), ofrece habitaciones confortables y modernas, buen desayuno y Wi-Fi gratuito. Además, para quien está acostumbrado a un dos estrellas del resto del mundo, es bastante superior a lo esperado. Ubicado en la avenida Josep Tarradellas 119, queda a un par de cuadras de la Avenida Diagonal, una de las calles principales que te llevan a pie al centro en cuestión de minutos. Sino, está la opción de la estación de metro Entença o de tomar un bus. En esta última opción vale destacar que por Tarradellas pasan los buses que te llevan al Camp Nou y en Diagonal está la parada del Bus Turístico, que sirve para recorrer la ciudad.

Si uno está dispuesto a caminar, la distancia con el centro no es la muerte de nadie: en 15/20 minutos a pie se puede llegar a Plaza Cataluña, por ejemplo. Además, sobre Tarradellas hay locales de café (Starbucks, por ejemplo), supermercados (ideal si uno quiere comer a precio más barato), bancos, etc. Y en Diagonal sobran los locales de comida rápida o las mejores marcas de ropa.

El camino desde el hotel hasta la Plaza Cataluña: Tarradellas-Diagonal-Passeig de Grácia.

Para reservar en el hotel, lo pueden hacer en sitios como Booking.com (ahí hay link directo y no hay pago extra en caso de cancelación previa) o en el sitio de la cadena Medium.

Valoración de Hotel Medium Prisma Barcelona (avenida Josep Tarredellas 119-121, Barcelona)

TripAdvisor Con 66% de aprobación, destacan limpieza, espacio, buena atención al cliente, precio y la cercanía a Sants. Entre lo más criticado está la ubicación respecto al centro y algunas habitaciones en las que se escuchan ruidos de la calle.

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Hostal Ballesta, bueno y barato en el centro de Madrid

Bueno, bonito y barato. A la par del ideal futbolero de ganar-gustar-golear, el viajero tiene en su "Triple B" a una expresión de deseos que siempre suele ser positiva para el descanso y el bolsillo. El Hostal Ballesta, emplazado en la calle que le pone el nombre al lugar, a dos cuadras de la céntrica Gran Vía de Madrid, logra reunir, al menos, lo bueno y lo barato. Sin grandes lujos, y ubicado en una especie de "zona roja" madrileña, la cordialidad, el buen dormir, la ubicación estratégica y el precio justifican la estadía.

Como cualquier capital, el tiempo que uno puede pasar en los hoteles suele ser menor. Y allí es donde se puede parar en un buen lugar, pero sin pedir demasiados lujos. Aunque el nombre confunda, el Ballesta no es un hostel, sino un hotel de dos estrellas (sin desayuno, aunque a dos cuadras está el siempre económico Pans & Company y a otro par de cuadras se encuentra un Starbucks), con habitaciones para todos los gustos y tamaños y hasta con vista a los techos de Madrid si uno logra conseguir las habitaciones que dan al frente.

Hostal Ballesta (c/ Ballesta 5, Madrid) tiene su web www.hostalballesta.com y ahí se pueden espiar cómo son los habitaciones, los costos o los servicios que incluye. No es una mala opción reservar por páginas como Booking, que ofrecen cancelación gratuita si uno finalmente no puede viajar o desea cambiar de hotel.

Vista de los techos de Madrid desde una de las habitaciones del hotel que dan al frente

Valoración de Hostal Ballesta (c/ Ballesta 5, Madrid)

Tripadvisor Se lleva cuatro estrellas sobre cinco, con un 89% de aprobación. La mayoría de las calificaciones son positivas y destacan "ubicación" y "relación calidad-precio". Llama la atención la zona roja y un poco oscura, pero que no es determinante ni peligrosa. Buena ubicación, sin lujos ni desayuno, pero con limpieza y Wi Fi libre en las habitaciones.

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Comida, arte y compras en Madrid: siete lugares recomendados

Como cada domingo, vale la pena repasar los suplementos de Turismo de los principales diarios argentinos y encontrar tips, recomendaciones o textos ilustrativos sobre diferentes ciudades de Europa. Este último fin de semana, el turno fue para Turismo del diario La Nación, con la nota "Madrid, menú de siete pasos". ¿De qué se trata? De siete lugares recomendados en la capital española sobre gastronomía, arte, compras u hotelería. Acá, un breve resumen para anotar a la hora de ir de viaje. Para sumar: hace unos días publicamos 10 lugares recomendados para conocer Madrid. En nuestro caso, son los más clásicos.

Madrid: menú de siete pasos (diario La Nación)
- Cultura: Matadero Madrid
Queda un poco apartado de la ruta turística habitual, en el barrio de Legazpi, junto al río Manzanares, pero vale la pena el desvío. Entre tanto (y tan relevante) museo de arte consagrado, Matadero Madrid es, en cambio, un centro cultural muy contemporáneo, muy vivo y más pertinente para tomarle el pulso creativo a esta ciudad hoy. La entrada es gratuita (aunque algunas funciones de teatro o cine pueden tener un pequeño cargo) y abre de martes a viernes, de 16 a 21, y sábado y domingo, de 11 a 21. Los lunes está cerrado. La estación de metro más cercana es Legazpi.
- Comida: Arce
Este no es un restaurante para hacer una simple pausa en el camino y comer algo para después retomar la marcha como si tal cosa. A Arce, en el barrio de Chueca, se debe llegar con tiempo y, sobre todo, con disposición a vivir una memorable experiencia gastronómica. Eso queda claro en cuanto el comensal conoce a su anfitrión, Iñaki Camba.
Las maravillas: Wellington de solomillo de carne roja, Ibérico al gratén de mostaza caramelizada, salmonetes asados en brasa de abedul.
- Hotel: Villa Magna
Este reconocido cinco estrellas madrileño, sobre el tradicionalísimo Paseo de la Castellana, acaba de revivir tras una remodelación total. Después de sacudirse el look setentoso, el resultado son 180 suites sofisticadas y amplias, de diseño contemporáneo, pero también sobrio. Entre las opciones gastronómicas, el nuevo Villa Magna se anotó varios puntos al fichar como chef a Rodrigo de la Calle, joven estrella de la llamada gastrobotánica.
- Mercado: San Antón
Apenas a metros del restaurante Arce, en la calle Augusto Figueroa del mismo barrio de Chueca, el rejuvenecido San Antón es uno de los mercados más coquetos de Madrid, no sólo para las compras gourmand, sino para ir de tapas, especialmente por su terraza.
- Una vista: Palacio de Comunicaciones
Todo el mundo, al menos todo el mundo que haya pasado por Madrid, ha visto la fuente de Cibeles, sobre la plaza del mismo nombre en pleno centro de la ciudad, donde los del Real Madrid se reúnen a celebrar cada vez que obtienen una nueva copa. Justo frente a la fotogénica diosa Cibeles, símbolo de la tierra, la agricultura y la fecundidad, sobre su carro tirado por leones, se eleva un espléndido edificio que quizá no capte tanta atención: el Palacio de Comunicaciones.  Desde 2007, el palacio alberga dependencias del Ayuntamiento de Madrid, pero incluye también un área de acceso público y libre, el CentroCentro. Pero más allá de sus exposiciones, la biblioteca y otros servicios, el CentroCentro es una parada recomendable por otra cosa: su mirador panorámico, uno de los mejores de la ciudad, en el piso 8 de la gran torre del palacio. Si bien el ingreso al palacio es gratuito, para el mirador sí se necesita una entrada, que se obtiene en los mostradores de información.
- Arte: Museo Thyssen
Como se sabe, en Madrid suman fuerzas los tres grandes de las bellas artes: el Prado, el Reina Sofía y el Museo Thyssen-Bornemisza. Este último es fundamentalmente una pinacoteca de variado inventario, con maestros antiguos y también modernos. El museo abre de martes a domingo, de 10 a 19 (en verano, algunos días el horario se amplía hasta las 22). La entrada cuesta 10 euros, pero para las exposiciones especiales se cobra un ingreso aparte (en el caso de Mitos del pop, 11 euros). Estación de metro: Banco de España.
- Una calle: Serrano
No faltan circuitos de compras en Madrid. Los hay de todos los rubros y presupuestos. Uno de los más vitales y relevantes (y caros) en términos de moda es el de la calle Serrano, aproximadamente desde Ortega y Gasset hasta Jorge Juan, en el barrio de Salamanca.

Ginebra, la ciudad más cara para el turista argentino

El informe mensual del Indice de Precios de Hoteles de Europa de Trivago (www.trivago.com.ar) coloca, una vez más, a Ginebra (Suiza) como la ciudad más cara para los turistas argentinos a la hora de conseguir un hotel. 

El tHPI (por sus siglas en inglés) muestra los precios promedio en pesos argentinos de una habitación estándar doble por noche y ubica a Ginebra, con $ 3 mil por noche, como la ciudad más cara de Europa. Atrás, están Venecia, Londres y París, todas por encima de los $ 2 mil. 

¿Cuáles son las más económicas? Sofía, Zaragoza, Bucartest o Valencia son muy buenas opciones por menos de mil pesos. Y las cuatro valen la pena a la hora de planificar un viaje.

Indice de Precios Europa - junio 2014

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Un hospedaje por demás curioso: vivir como un rey en España

"¿El jamón ibérico? ¿El flamenco? ¿El Real Madrid? No, no, nada de eso: una de las marcas turísticas de España con mayor prestigio y proyección exterior es su red de Paradores, una suerte de cadena hotelera de más de 90 alojamientos, todos propiedad del Estado". El artículo de este domingo del diario La Nación, titulado "España: dormir a cuerpo de Rey", da cuenta de un hospedaje por demás curioso en la península ibérica: el 70% de los edificios de los Paradores son conventos, monasterios, castillos, hospitales o cárceles. Nada del clásico turista que busca hostels por un puñado de euros. Y mucho del que se le anima a lo distinto.

El el artículo pueden buscar paradores recomendados y hasta los precios. Lo bueno: las habitaciones dobles arrancan en 70 euros. No es un mal precio si uno se pone a pensar que, además de la historia, cuentan con calificación de tres a cinco estrellas. Ahí está el plus.

¿Te animarías a hospedarte en un "hotel" construido en 1499? De sólo pensarlo, vale la pena.